Embora seja mais comum em pessoas acima de 60 anos, a catarata também pode afetar pessoas jovens — inclusive crianças, em casos raros.

Catarata em pessoas jovens é realmente possível?

Sim. A catarata relacionada à idade é a forma mais comum, mas o cristalino pode perder a transparência em qualquer fase da vida quando existe um fator que acelere esse processo. Casos em pessoas de 30, 40 ou 50 anos aparecem no consultório com mais frequência do que se imagina — e, em situações raras, bebês já nascem com catarata congênita.

O que causa catarata precoce?

As causas mais frequentes incluem:

  • Fatores genéticos e catarata congênita.
  • Traumas oculares (pancadas, acidentes, perfurações).
  • Uso prolongado de corticoides, em qualquer forma.
  • Diabetes não controlada.
  • Exposição excessiva à radiação solar sem proteção adequada.
  • Doenças oculares inflamatórias, como uveítes.

Quais sintomas o paciente jovem deve observar?

Os mesmos da catarata comum: visão embaçada que não melhora com óculos, sensibilidade à luz, halos ao redor de luzes à noite e cores mais apagadas. A diferença é que o jovem tende a atribuir esses sinais a cansaço ou "grau desatualizado" — e demora mais para investigar. Se os óculos novos não resolvem, é hora de aprofundar a avaliação.

Como é o tratamento da catarata em jovens?

O tratamento é o mesmo: cirurgia de facoemulsificação com implante de lente intraocular. Em pacientes jovens, a escolha da lente merece atenção ainda maior, porque o paciente conviverá com ela por muitas décadas e costuma ter demandas visuais intensas — trabalho, telas, direção, esporte. A avaliação também investiga e trata a causa da catarata precoce, quando identificável.

Dá para prevenir a catarata precoce?

Em parte. Não há como mudar a genética, mas dá para reduzir os fatores de risco evitáveis: usar óculos de sol com proteção UV, controlar o diabetes, evitar o uso de corticoides sem prescrição e acompanhamento, e proteger os olhos em atividades com risco de trauma. E, principalmente: manter consultas oftalmológicas regulares, que permitem diagnosticar qualquer alteração cedo.